La digestion consiste à décomposer les aliments en morceaux de plus en plus petits, jusqu'à ce qu'ils puissent être absorbés et assimilés par l'organisme. Les morceaux qui ne sont pas absorbés sont ensuite expulsés de l'organisme sous forme de déchets : ce sont les selles.
Tout au long du processus digestif, le cerveau envoie et reçoit des signaux provenant de l'intestin.
Les intestins interviennent dans la seconde moitié du processus digestif, après que les aliments aient traversé l'estomac. Après avoir été mélangés aux sucs gastriques, les aliments passent dans l'intestin grêle, qui absorbe les nutriments, les vitamines et les minéraux. Le côlon, également appelé gros intestin, prend ensuite le relais et absorbe l'eau et les électrolytes restants. Cela rend les selles plus fermes et plus faciles à évacuer.2 Des mouvements ondulatoires nommés péristaltisme poussent les selles à travers l'intestin vers le rectum.2
Lorsque les selles atteignent l'extrémité du côlon, elles sont stockées dans le rectum. À mesure que le rectum se remplit, des signaux nerveux indiquent au cerveau qu'il est temps d'aller à la selle.3 Le sphincter interne se relâche alors automatiquement lorsqu'il est temps de vider l'intestin, permettant aux selles de se déplacer vers le canal anal, prêtes à être expulsées. Le sphincter externe se relâche ensuite lorsque le moment de la défécation est appropriée.
Si la SEP interfère avec la communication entre votre intestin et votre cerveau, des problèmes intestinaux peuvent survenir.
